La agnosia es un trastorno poco común en el que una persona no puede reconocer o identificar objetos, personas o sonidos familiares, a pesar de que los sentidos funcionan normalmente. Existen varios tipos diferentes de agnosia que una persona puede experimentar tras haber sufrido daño cerebral, dependiendo de dónde ocurrió el daño.
Causas de agnosia después de una lesión cerebral
La agnosia suele ser causada por lesiones en los lóbulos occipital, temporal o parietal: ocurre cuando el cerebro sufre daños a lo largo de ciertas vías sensoriales. Estas vías almacenan conocimientos sobre objetos, personas y sonidos familiares. Son los que le permiten reconocer instantáneamente para qué se usa una taza, por ejemplo.
Tipos de Agnosia y cuestiones asociadas
Hay una variedad de formas de agnosia. Con mayor frecuencia, los pacientes se ven afectados por síntomas de reconocimiento visual, sin embargo, también es posible la incapacidad de reconocer objetos o personas basándose en el sonido o el tacto.
Primer caso: Agnosias visuales
A pesar de tener una memoria, visión y lenguaje en pleno funcionamiento, los pacientes que experimentan síntomas de agnosia visual no pueden reconocer objetos, incluso si es un elemento que pueden haber usado de forma rutinaria durante períodos prolongados.
Agnosia visual perceptiva
- En este caso, el paciente tiene dificultad para reconocer objetos debido a que no los percibe
- Quienes sufren este tipo de agnosia, suelen decir que su visión es «borrosa» o «brumosa»; no pueden describir lo que ven, pero las funciones sensoriales elementales están relativamente intactas
- Asociada con daño típicamente bilateral a las partes laterales del occipital
Agnosia visual asociativa
- Defecto en el reconocimiento de los estímulos visuales que se perciben bien
- El defecto ocurre más allá de las primeras etapas de percepción, pero antes de la etapa de actividad de memoria multimodal de la que depende el reconocimiento
- Particular dificultad para llegar al significado de los estímulos
- Existe deterioro del reconocimiento visual, pero la agudeza visual funciona correctamente
- Asociado con lesiones occipitotemporales típicamente bilaterales
Agnosia visual de objetos
- Incapacidad específica para reconocer, nombrar o demostrar el uso de objetos como un lápiz, una silla o un reloj.
- Los agnósticos generales de objetos visuales tienen una incapacidad para reconocer incluso las clases genéricas a las que pertenecen los objetos: no sé que la cara es la cara o el coche es el coche.
- A veces, si el objeto se mueve o gira, se puede reconocer («agnosia visual estática»)
- Asociada con lesiones de occipitotemporales unilaterales o bilaterales izquierdos (circunvoluciones linguales, fusiformes y parahipocampales) e infarto en la corteza y la sustancia blanca subyacente de estas áreas.
Prosopagnosia (alteración del procesamiento de la asociación ventral)
- Incapacidad para reconocer rostros previamente conocidos e incapacidad de aprendizaje de otros nuevos.
- Generalmente la persona puede identificar los ojos, la nariz, la boca y todo lo que compone un rostro, pero no puede reconocer una cara en particular.
- Esto no se limita a rostros humanos, también impide reconocer individualmente rostros de animales
- Asociada con lesiones típicamente bilaterales de la corteza occipitotemporal y sustancia blanca subyacente.
Agnosia cromática
Acromatopsia central (pérdida de la visión del color debido a una enfermedad del SNC):
- Los pacientes se quejan de aspecto gris o descolorido en el área afectada
- Se perciben adecuadamente las formas de las cosas
- Asociada con daño de la corteza visual o de la sustancia blanca subyacente
También puede verse afectada la capacidad de identificar colores, aunque no serían propiamente dificultades perceptivas, sino del lenguaje, por ejemplo:
Anomia de color (el paciente tendrá éxito en tareas visuales y en tareas verbales, pero no puede nombrar colores)
- Los pacientes tienen hemianopsia homónima derecha y percepción del color intacta del campo izquierdo
- La lesión suele estar en el hemisferio izquierdo, en transición entre los lóbulos occipital y temporal
Afasia de color específico
- El paciente puede ordenar los colores y combinarlos
- representa una dificultad desproporcionada para nombrar colores
- Frecuentemente asociado con el daño al parietal izquierdo
Simultanagnosia
- Déficit caracterizado por la imposibilidad de sintetizar todos los elementos de una imagen o escena, aunque los componentes pueden reconocerse de forma aislada
- A menudo se considera una variante de la agnosia aperceptiva.
Puede ser de dos tipos:
- «Dorsal» (lesiones occipitoparietales bilaterales): el paciente no puede ver más de un objeto a la vez
- «Ventral» (lesiones occipitales inferiores izquierdas): el paciente puede «ver» más de un objeto a la vez
Síndrome de balint
Causada por grandes lesiones parietales bilaterales, especialmente graves si se ven afectados los lóbulos frontales. Puede haber incapacidad para cambiar la mirada voluntariamente desde un punto de fijación o un deterioro de los movimientos guiados visualmente como resultado de un defecto en la estereopsis.
Ceguera cortical y síndrome de Anton
- La visión desaparece por completo
- Asociada al daño bilateral severo a las cortezas visuales y a las radiaciones ópticas
Metamorfopsia
En este caso, los objetos se pueden identificar pero se ven extraños; puede verse fragmentados, comprimidos o inclinados.
Segundo caso: Agnosias auditivas (y trastornos relacionados)
- Deficiencia en la capacidad para reconocer el habla o los sonidos no verbales aún con una capacidad auditiva adecuada
- El daño generalmente se centra en los lóbulos temporales
- El daño severo resulta en sordera cortical
- Puede reflejar la desconexión de áreas auditivas unimodales especializadas para codificar las propiedades auditivas de objetos familiares de los nodos transmodales que coordinan el reconocimiento multimodal.
Sordera pura de palabras
- Ante una audición intacta y comprensión de sonidos no verbales, existe un reconocimiento deficiente del habla
- Se escuchan voces, pero las palabras no tienen sentido; pueden oírse ahogadas o sonar como un idioma extranjero
- Se cree que este tipo de agnosia refleja la desconexión del área auditiva primaria en ambos lados del área de Wernicke
Agnosia auditiva del sonido
- Contraparte no verbal de la sordera pura de palabras
- Implica deficiencias en el reconocimiento de sonidos ambientales como el sonido de una campana o el ladrido de un perro
Fonagnosia
- Refleja la incapacidad de reconocer voces familiares
- Se trata de un tipo de agnosia análoga de la prosopagnosia
Sordera cortical
- Refiere a pacientes cuyas actividades diarias y comportamiento auditivo indican una falta extrema de conciencia de estímulos auditivos de cualquier tipo y cuyo tono audiométrico es muy anormal
- Asociada con el daño bilateral de radiaciones auditivas o corteza auditiva primaria
Amusia receptiva (amusia sensorial)
- Pérdida de la capacidad de apreciar diversas características de la música escuchada
- Ocurre hasta cierto punto en todos los casos de agnosia de sonidos auditivos y en la mayoría de sordera pura de palabras.
Tercer caso: Agnosia táctil
- Deterioro de la capacidad para reconocer objetos mediante la palpación en la mano.
- A menudo, el individuo puede identificar estos objetos a través del olfato o la vista.