El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno neurobiológico que comienza durante la infancia y se manifiesta a través de problemas de atención, hiperactividad y / o impulsividad. Estos déficits afectan varias áreas de la vida del niño, especialmente en lo académico, pero ¿cómo podemos ayudarlos a mejorar sus capacidades cognitivas para que también mejore el rendimiento académico?
El conocimiento sobre las causas y los tratamientos disponibles más recientes, como los diferentes tipos de rehabilitación cognitiva, es fundamental para ofrecer a los niños con TDAH herramientas útiles que les ayuden a obtener mejoras en las funciones alteradas.
TDAH: ¿Qué es?
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH es un trastorno neurobiológico que presenta patrones de déficit de atención, hiperactividad y / o impulsividad y, muchas veces, se asocia con trastornos del aprendizaje. Según la Asociación Española de Pediatría, la prevalencia del TDAH se estimó entre 4 y 6% en el total de la población infantil.
Sin embargo, estas cifras se han revisado a lo largo de los años y la prevalencia se sitúa actualmente entre 10 y 20%, dependiendo en gran medida de las pruebas de evaluación empleadas. Los síntomas o signos de TDAH comienzan a manifestarse antes de los siete años y están presentes en dos o más contextos de desarrollo del niño (por ejemplo, en el hogar, en la escuela, etc.).
Diferentes estudios han señalado que entre el 50 y el 80% de los niños con TDAH continúan mostrando síntomas durante la adolescencia y aproximadamente el 50-65% durante la vida adulta. El diagnóstico es mucho más frecuente en niños que en niñas y se ha asociado con bajos ingresos o situaciones psicosociales adversas.
¿Cuáles son las causas?
No existe un factor único que explique por completo el TDAH, ya que varias causas se asocian con el mismo trastorno. Los factores relacionados con su desarrollo se pueden agrupar en las siguientes categorías:
- Genética: la genética juega un papel importante en el desarrollo del TDAH. Los estudios realizados con gemelos, familias y niños adoptados demuestran que los parientes cercanos de las personas que padecen TDAH tienen una mayor probabilidad de presentar el trastorno que las personas sin antecedentes familiares.
- Neurotransmisores : los neurotransmisores son biomoléculas que permiten la transmisión de información de una neurona a otra, por sinapsis. De todos los neurotransmisores encontrados en el cerebro, la dopamina es la más relacionada con el TDAH. Un desajuste en la dopamina se ha asociado con un mal funcionamiento cognitivo y ejecutivo.
- Electrofisiología : los niños con TDAH presentan alteraciones en su electroencefalograma (EEG), más específicamente un aumento de las ondas theta en el lóbulo frontal del cerebro. También hay una proporción diferente de theta y beta, con un exceso de theta y falta de beta.
- Factores psicosociales : el TDAH se ha asociado con diferentes variables adversas como el estrés, la ansiedad materna, los desacuerdos matrimoniales, la desconexión emocional, la crítica de los padres hacia el niño, la crianza inadecuada, los trastornos psicopatológicos de los padres, etc.
¿Cuáles son los tipos de TDAH y cuáles son los síntomas principales?
Hay tres tipos de TDAH: con predominio de déficit de atención, con predominio de hiperactividad / impulsividad, y el tipo combinado. Las características principales de cada tipo se describen a continuación.
Tipo desatento
En el tipo desatento, los niños presentan un comportamiento que se caracteriza por un déficit de atención sin o con síntomas muy leves de hiperactividad / impulsividad. Esto es más común en niñas mayores con problemas académicos. Algunas de las características del tipo TDAH desatento incluyen:
- Muestra problemas al prestar atención a los detalles y comete errores descuidados en las tareas escolares o en el trabajo.
- Tiene dificultades para mantener la atención, incluso durante las actividades lúdicas.
- Parece no escuchar cuando alguien le está hablando.
- No sigue las instrucciones ni completa las tareas.
- Tiene dificultades para organizar tareas y actividades.
- Evita o no le gustan las tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido.
- Frecuentemente pierde objetos necesarios para tareas y actividades.
- Se distrae fácilmente por estímulos irrelevantes.
- Descuida las actividades diarias.
Tipo hiperactivo-impulsivo
Es el tipo más disruptivo porque los síntomas son más evidentes y llamativos, lo que pone al niño en el centro de atención. Algunos de los síntomas son:
- Movimientos excesivos de manos y pies, es retorcido e inquieto.
- Corre y salta excesivamente en situaciones inadecuadas y en momentos inapropiados.
- Tiene problemas para participar en actividades tranquilas.
- Habla constantemente.
- Explica las respuestas antes de que las preguntas estén completamente formuladas.
- Tiene dificultades para esperar su turno.
- Interrumpe a otras personas e interrumpe las actividades de otros.
Tipo combinado
En este grupo, los niños manifiestan síntomas de ambos tipos anteriores y generalmente suelen manifestar un mayor deterioro.
¿Qué otros problemas presentan los niños con TDAH?
Además de los síntomas antes mencionados, los niños con TDAH presentan problemas educativos y trastornos de aprendizaje debido a los desafíos asociados con los procesos cognitivos defectuosos. Por lo general, muestran un rendimiento ligeramente inferior en las pruebas de inteligencia generales, un peor rendimiento escolar y completar su tarea puede convertirse en algo titánico debido a su incapacidad para concentrarse.
Otras dificultades son los problemas sociales y de comportamiento derivados de la forma en que otras personas juzgan e interactúan con los niños con TDAH. Como a menudo pueden ser molestos, desobedientes, ruidosos e incluso agresivos, otras personas pueden rechazarlos o evitarlos en sus actividades cotidianas.
Cuando los niños comienzan a ser conscientes de sus dificultades y problemas, tanto a nivel académico como interpersonal, pueden sentir culpa e inutilidad. Muchas veces esto ocurre debido a las reprimendas recibidas como consecuencia de su falta de atención o comportamiento impulsivo. Estos niños incluso pueden sufrir síntomas depresivos y relacionados con la ansiedad. Estos síntomas emocionales y la insatisfacción personal pueden empeorar los síntomas del TDAH y afectar más áreas de su vida, con repercusiones en los parientes cercanos.
En Dacer creemos en un modelo integral basado en la intervención precoz, global e intensiva para brindarle a los pacientes con TDAH la mejor atención y tratamiento posible.