Un ictus es una situación de emergencia y cuanto más rápido se reciba atención y tratamiento, mejor. Pero, ¿qué sucede en los días, semanas y meses posteriores a un ictus? Si bien depende de cada paciente y en muchos casos el proceso puede ser lento e incierto, en esta ocasión abordaremos algunas de las etapas más frecuentes a modo de comprender cómo es la progresión temporal en la rehabilitación tras el ictus.
Una hoja de ruta para la recuperación del control muscular: Escala o método de Brunnstrom
Aunque la recuperación se ve diferente para todos, puede ser útil tener una idea de la línea de tiempo de recuperación del ictus para saber qué esperar después de que este tipo de sucesos ocurren.
La escala o método de Brunnstrom de la recuperación del ictus describe la progresión de la recuperación neuromuscular. Si bien presenta un patrón típico de recuperación, los pacientes pueden no atravesar por todas y cada una de las etapas que se mencionan.
Etapa 1: Flacidez
La flacidez, o parálisis flácida, es cuando no se tiene control voluntario del cuerpo, por lo que la extremidad está flácida. Esto sucede inicialmente cuando el cerebro aún se está recuperando y no puede comunicarse con los músculos.
Si esto continúa, los músculos se atrofiarán (es decir, se debilitarán). Aquí es cuando los músculos se vuelven más pequeños debido a la falta de uso, y la estimulación muscular se vuelve fundamental para activarlos y evitar esta atrofia.
Etapa 2: aparece la espasticidad
En la segunda etapa, se desarrollan pequeños movimientos que no están bajo control voluntario. Este es el comienzo de una conexión entre el cerebro y los músculos, aunque estos movimientos en principio son simples reflejos como espasmos o mover un brazo cuando el músculo es estimulado por el tacto o por calor o frío.
La espasticidad es una tensión muscular que dificulta el movimiento pasivo de las articulaciones, aunque el movimiento en esta etapa puede ser una pequeña contracción o la acción de curvar o contraer el cuerpo cuando se estornuda.
Para esta etapa, hay varias formas de mantener al paciente en movimiento y reducir la espasticidad:
- Aprender ejercicio pasivo para mover músculos y articulaciones
- Estimulación muscular eléctrica para reducir la espasticidad
- Utilizar la práctica mental para visualizar el uso de su extremidad
- Ortesis dinámicas funcionales para el entrenamiento de agarre y liberación
Etapa 3: aumenta la espasticidad
Esta etapa representa el pico de espasticidad, ya que las señales del cerebro hacen que los músculos se contraigan continuamente. Es posible que el paciente experimente más movimientos involuntarios, porque hay más señales incontroladas del cerebro. Por ejemplo, el paciente puede intentar mover la mano y, en cambio, todo el brazo se mueve de manera incómoda.
En esta etapa, los estiramientos y el enfoque a través de la fisioterapia son ideales para comenzar a controlar la tensión de las manos y de los pies. Por otro lado, comenzar a mover las articulaciones en este momento de la recuperación es muy importante para evitar que aumente la rigidez y la tensión, por lo que estos serán focos importantes en la rehabilitación. El terapeuta ocupacional podrá enseñarle al paciente técnicas de estiramientos que sirvan en este momento de recuperación.
Etapa 4: comienza a disminuir
En esta etapa comienza a disminuir la rigidez y mejora el control voluntario. El paciente empieza a poder aislar ciertos movimientos, en lugar de mover una extremidad completa. Puede que los movimientos sigan siendo incómodos para él, pero al menos comienza a controlarlos.
Esta es una gran etapa para aprender algunos ejercicios nuevos. Se puede comenzar por ayudar a desarrollar fuerza a medida que se mejora el control del motor.
También se debe continuar con estrategias útiles de etapas anteriores. Gracias a este enfoque integral se comenzará de a poco a ver un progreso continuo al continuar la estimulación eléctrica, la práctica mental, estiramientos y ejercicios.
Etapa 5: vuelven los movimientos complejos
A medida que progresa la recuperación de la mano de un equipo de rehabilitación que acompaña e implementa distintos tratamientos, los movimientos voluntarios comienzan a volverse más complejos. Los movimientos espasmódicos e incontrolados desaparecen rápidamente a medida que aumenta el control muscular, por lo que el paciente puede reanudar las tareas diarias que incluyen movimientos más complicados, como agarrar una taza y meter la mano en un armario para guardarla.
Hay muchas oportunidades para practicar nuevos movimientos y adquirir habilidades durante esta etapa de recuperación. A medida que el paciente empiece a recuperar el control, podrá ir agregando a su rutina ejercicios más complejos.
Etapa 6: la espasticidad desaparece
En esta etapa, la espasticidad finalmente desaparece y las articulaciones pueden moverse de forma independiente. Los patrones de movimiento continúan volviéndose más complejos y la coordinación mejora considerablemente.
Durante esta etapa, el paciente debe enfocarse en mejorar las habilidades generales, como la coordinación y la resistencia, por lo que se debe seguir buscando actividades divertidas que sean desafiantes en el marco del tratamiento de rehabilitación para seguir estimulando a la recuperación.
Etapa 7: vuelven las funciones normales
Ya en una etapa de recuperación completa, se recupera el movimiento y el control del cuerpo.
Recuperación tras el ictus en DACER
En DACER contamos con un equipo multidisciplinar preparado para abordar cada una de las etapas en la recuperación tras el ictus. Contar con profesionales capacitados que puedan brindar al paciente la mejor atención personalizada es fundamental para lograr una rehabilitación completa y que la persona pueda recuperar su calidad de vida de la mejor manera posible.