La parálisis cerebral es una condición que puede provocar una serie de deficiencias físicas que dificultan la realización de actividades cotidianas como hablar, caminar o comer. La gravedad de estas limitaciones varía en alcance y algunas pueden reducir significativamente la movilidad y la calidad de vida del paciente, además de afectar tanto su salud física como mental.
El equipo de adaptación puede ayudar a las personas con parálisis cerebral a lograr un mayor nivel de independencia y autonomía. En la mayoría de los casos, estas herramientas se utilizan junto con la fisioterapia. El fisioterapeuta le enseñará a los niños con parálisis cerebral cómo usar correctamente su equipo de adaptación, logrando de esta manera una mejor capacidad por parte del paciente de participar en actividades recreativas y deportivas.
Tipos de equipo de adaptación
Existen muchas herramientas, equipos y métodos diferentes que pueden permitir que los niños con parálisis cerebral vivan vidas más independientes y autónomas. A continuación, revisamos cuáles son los equipos de adaptación más utilizados en estos casos:
Sillas de ruedas
Una silla de ruedas es un equipo esencial para muchas personas con parálisis cerebral: estas pueden venir en muchos tamaños y modos de control.
Por ejemplo, una silla de ruedas puede tener un control tipo «joystick» mientras que otra puede controlarse con un mecanismo que se coloca detrás de la cabeza del operador. Esto permite que los niños con muy poca coordinación se muevan con más libertad.
Todos los días se realizan nuevos avances en equipos de adaptación para la parálisis cerebral, y definitivamente las sillas de ruedas han avanzado mucho en los últimos años. Para los niños que se encuentran gravemente limitados producto de su parálisis cerebral, existe incluso una silla de ruedas que se puede controlar con reconocimiento de voz u otros métodos alternativos de control.
Si existen en el hogar niños que utilicen sillas de ruedas, es importante revisar con frecuencia si tiene úlceras por presión y otros problemas de la piel. Un terapeuta ocupacional puede enseñarle tanto a los padres como al paciente cómo prevenir estas escaras.
Cochecitos
En algunos casos, el niño con parálisis cerebral tendrá los músculos del tronco débiles y necesitará ayuda para sentarse erguido. Los cochecitos para la parálisis cerebral con correas para el pecho son la mejor alternativa para estos casos.
Recomendaciones para comprar un cochecito
Al comprar este tipo de equipo, hay algunas características a tener en cuenta que ayudarán a que el paciente se sienta cómodo:
- Armazones resistentes que pueden aguantar la tensión del uso frecuente
- Arnés de pecho suave y un cinturón de regazo
- Componentes de crecimiento ajustable
- Reposapiés y correas ajustables
- Ruedas giratorias de interior
- Amortiguadores de resorte
Andadores
Los andadores son piezas importantes de equipo de adaptación para aquellos niños con parálisis cerebral que pueden caminar pero necesitan ayuda para mantener el equilibrio.
Estos andadores suelen estar hechos de un metal ligero y por lo general, suelen tener cuatro patas que se pueden ajustar en altura para que el elemento pueda adaptarse al crecimiento del niño a medida que pase el tiempo. Por otro lado, también pueden tener ruedas o una canasta o bolsa para guardar pertenencias.
Aparatos ortopédicos
Los aparatos ortopédicos ayudan a los niños a mejorar su movilidad y tono muscular. También conocido como ortesis, un aparato ortopédico para la parálisis cerebral ayuda a estirar los músculos que pueden tensarse demasiado, además de ayudar con la estabilidad.
Hay aparatos ortopédicos para brazos, muñecas, manos, caderas, piernas, tobillos, rodillas y otras extremidades afectadas por parálisis cerebral. Los tirantes pueden estar hechos de cuero, metal, plástico o una combinación de cualquiera de estos.
El médico y el especialista en ortesis del paciente ayudarán a colocarle el aparato ortopédico y le darán instrucciones a su familia y al mismo niño para su mantenimiento.
Botas ortopédicas
Debido a que la parálisis cerebral afecta el movimiento y el control de los músculos, los niños con esta condición a menudo tienen dificultad para caminar. Las botas ortopédicas son un calzado que ayuda a estabilizar los pies y las piernas para mejorar la movilidad.
Cuando los niños con parálisis cerebral no pueden usar ciertos músculos, estos pueden debilitarse con el tiempo. Las botas ortopédicas pueden ayudar a corregir los músculos subdesarrollados, siendo especialmente eficaces en casos graves de parálisis cerebral.
Las botas ortopédicas no utilizan plantillas de calzado comunes, sino que suelen tener partes de apoyo de distintos materiales como plástico, metal, fibra de carbono y / o cuero.
Sillas de baño
Aprender a ir al baño es un hito importante en la vida de un niño, siendo un paso clave hacia la independencia y la libertad. Este proceso puede ser estresante para los niños y frustrante para los padres, especialmente si el niño tiene parálisis cerebral.
Por lo general, los niños comienzan a aprender a ir al baño aproximadamente a los 2 o 3 años de edad, aunque puede retrasarse un poco en casos de parálisis cerebral. Afortunadamente, las sillas de baño están diseñadas para controlar la movilidad y brindar apoyo adicional, lo que hace que la experiencia de aprender a ir al baño sea menos compleja para el paciente.
¿Qué debe tener una silla de baño para niños con parálisis cerebral?
- Arnés y correas para ayudarlo a sentarse erguido
- Proporcionar soportes para el cuello y la cabeza
- Posibilidad de adaptarse a la altura cambiante del niño en crecimiento
- Ser portátiles y poder rodar lejos del inodoro cuando no están en uso
- Ser fáciles de limpiar y almacenar