Fisioterapia Respiratoria y Rehabilitación Respiratoria en la agudización de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): La importancia de comenzar lo antes posible.
En la guía de práctica clínica publicada en 2017 por la European Respiratory Society (ERS) en el manejo de la agudización o exacerbación de la EPOC no se recomendaba iniciar la rehabilitación respiratoria hasta pasadas al menos 3 semanas desde el alta hospitalaria, esto según el propio grupo de trabajo con una calidad de evidencia baja.
En 2018 se publica una carta por parte de los mismos autores, cuestionándose sobre esta recomendación. En ella destacan que existen múltiples argumentos para recomendar el inicio de la fisioterapia respiratoria y la rehabilitación respiratoria durante y (especialmente) tras la hospitalización.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es una patología que es progresiva y que afecta a la funcionalidad del sistema respiratorio. Se caracteriza por la presencia de obstrucción al flujo aéreo (espiratorio) causada principalmente por la inflamación asociada normalmente al consumo de tabaco.
En España se estima que afecta a más de un 9% de la población de más de 40 años y a más de un 20% de más de 65 años teniendo una gran repercusión en la incapacidad física y complicaciones asociadas. En España constituye la cuarta causa de muerte.
Las manifestaciones clínicas de la enfermedad son:
Tos crónica, acompañada o no por flemas.
Expectoración.
Disnea (sensación de faltar de aire).
Un alto porcentaje de ingresos hospitalarios ocurren por una agudización de la EPOC.
Los pacientes con EPOC tienen un amplio espectro de síntomas durante una exacerbación o agudización:
Disnea (sensación subjetiva de falta de aire relacionada a una actividad).
Depresión.
Fatiga.
En ocasiones aumento de secreciones bronquiales.
Tos.
La fatiga y la disnea son la base de la extrema disminución de actividad física durante la hospitalización. Esto hace que aumenten las comorbilidades y complicaciones asociadas como por ejemplo:
Pérdidas significativas en la fuerza muscular del cuádriceps.
Baja tolerancia al ejercicio.
Peor estado de salud durante la hospitalización.
Es por eso, que bajos niveles de actividad física se convierte en un predictor muy fuerte de mortalidad en pacientes con EPOC. Además, se ha demostrado que los pacientes con ansiedad y depresión tienen un riesgo mayor de reingreso hospitalario a corto plazo.
Por estas razones, justifican firmemente iniciar la fisioterapia respiratoria, siempre adaptada al estado de cada paciente, y de manera individual durante la hospitalización en una agudización de EPOC. Además, es importante continuar con el mismo planteamiento tras el alta hospitalaria. La Fisioterapia Respiratoria se convierte en un grandísimo aliado para los pacientes diagnosticados de EPOC, como es el enfisema pulmonar, la bronquitis crónica, las bronquiectasias y algunas variantes asmáticas.
Existen algunos estudios controlados aleatorios (ECA) que han demostrado que las intervenciones de rehabilitación respiratoria y fisioterapia, son seguras y sin efectos adversos, durante la fase hospitalaria de la agudización y que previenen una disminución de la función muscular de las extremidades inferiores, el equilibrio y el rendimiento del ejercicio facilitando la recuperación después. Incluso en pacientes que estén bajo ventilación mecánica.
Además, el inicio temprano en el entorno hospitalario está en línea con los desarrollos internacionales en otros países, tanto de la Unión Europea , como fuera de esta.
Realizar un programa fisioterapia respiratoria mejora la disnea, el drenaje de secreciones y la tos.
La intervención se puede resumir de la siguiente manera:
Técnicas de Fisioterapia Respiratoria:
La implementación de técnicas de variación de flujo y desobstrucción, como la espiración con glotis abierta (ELTGOL), ha demostrado mejorar la frecuencia de las agudizaciones en el seguimiento posterior.
Por otro lado, también es necesario abordar la reeducación ventilatoria por medio de ejercicios ventilatorios, empleando la espiración con labios fruncidos. El objetivo de este abordaje, es mejorar el drenaje de secreciones, disminuir el atrapamiento aéreo de los pulmones y mejorar en definitiva la respiración. Esto reporta una mejora en la disnea, en la calidad de vida y en la ansiedad.
Ejercicio físico: el ejercicio aeróbico es importantísimo. El entrenamiento siempre adaptado a las necesidades de cada persona de fuerza muscular, principalmente en extremidades inferiores, y el entrenamiento de resistencia cardiorrespiratoria han mostrado su eficacia en la distancia recorrida y la capacidad funcional.
Se pueden realizar ejercicios de relajación al finalizar la intervención, con el objetivo de disminuir ansiedad y depresión.
Los resultados tras la intervención mejoran:
– El grado de disnea.
– La calidad de vida y estado de salud.
– La capacidad funcional de ejercicio).
– Otros resultados que mejoran son: ansiedad, depresión, fatiga, tos, actividad física, fuerza, gases periféricos en sangre y drenaje de secreciones.
Por eso, tras el alta, hay que evitar el sedentarismo, y estimular la actividad física. Iniciar la fisioterapia respiratoria lo antes posible tiene una importancia altísima en la mejora de la disnea, la capacidad de ejercicio y la calidad de vida con un grado muy elevado de evidencia científica.
Si necesitas preguntarnos cualquier duda en DACER Rehabilitación Funcional tenemos especialistas en fisioterapia respiratoria que solventarán y acompañarán a lo largo de todo el proceso.
Autor: Rubén Ruiz Lázaro
Fisioterapeuta respiratorio en DACER
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