La hiperlexia es un síndrome caracterizado por una intensa fascinación por las letras o números y una capacidad de lectura avanzada: los niños que presentan esta condición leen a niveles muy superiores a los esperados para su edad, pudiendo incluso comenzar a leer a partir desde los dos años y sin ningún tipo de instrucción.
Los niños que tienen hiperlexia tienen una excelente memoria visual y auditiva, y tienden a recordar lo que ven y oyen con muy poco esfuerzo. En la mayoría de los casos estos niños también presentan ecolalia, que es la repetición de frases y oraciones sin comprender su significado.
Sin embargo, esta memoria excepcional no ayuda a hablar ni a comprender el lenguaje. Si bien los niños hiperléxicos tienen habilidades de lectura avanzadas, generalmente tienen un vocabulario limitado y dificultades en la comunicación.
Características de la hiperlexia:
- Ocurre en la población con retraso en el desarrollo
- Se expresa antes de los 5 años
- El individuo típicamente aprende a leer por sí mismo
- La lectura es ritualista y compulsiva
- La capacidad de leer palabras supera las expectativas intelectuales
Hiperlexia y las habilidades para la comunicación
Los niños que presentan hiperlexia no aprenden a hablar de la misma manera en la que lo hacen otros de su edad: la mayoría de los niños desarrollan habilidades lingüísticas al aprender a emitir sonidos mientras tratan de comprender sus significados, pasando posteriormente a usar palabras y oraciones.
Los niños que tienen hiperlexia aprenden a hablar de una manera diferente. Memorizan frases, oraciones o conversaciones enteras de la televisión, películas o libros.
Hiperlexia y la interacción social
Los pequeños con hiperlexia rara vez inician o participan en conversaciones interactivas: para expresar una idea, este debe ser capaz de diseccionar lo que ha memorizado para crear expresiones originales, que es algo que suele ser complicado para ellos y genera dificultades en sus habilidades para comunicarse con los demás.
TEA y su conexión con la hiperlexia
El TEA (trastorno del espectro autista) es un trastorno del desarrollo caracterizado por posibles problemas de comportamiento y dificultades en la comunicación. A veces, los niños con TEA pueden mostrar ciertas habilidades por encima del promedio en uno o dos aspectos específicos del aprendizaje.
La hiperlexia puede estar presente con el TEA y puede ser uno de los primeros signos de autismo que noten los padres del niño.
Signos de hiperlexia
Hay cuatro características principales que tendrán la mayoría de los niños con hiperlexia.
Signos de trastorno del desarrollo
A pesar de poder leer bien, los niños hiperléxicos mostrarán signos de un trastorno del desarrollo, como no poder hablar o comunicarse como otros niños de su edad. También pueden presentar problemas de comportamiento.
Comprensión inferior a la normal
Los niños con hiperlexia tienen habilidades de lectura muy altas pero habilidades de comprensión y aprendizaje inferiores a las normales. Pueden encontrar otras tareas como armar rompecabezas y descifrar juguetes y juegos un poco complicados.
Capacidad para aprender rápidamente
Aprenderán a leer rápidamente sin mucha enseñanza y, a veces, incluso aprenderán a leer por sí mismos. Un niño puede hacer esto repitiendo las palabras que ve o escucha una y otra vez.
Afinidad por los libros
A los niños con hiperlexia les gustarán los libros y otros materiales de lectura más que jugar con otros juguetes y juegos. Incluso pueden deletrear palabras en voz alta o en el aire con los dedos. Además de la fascinación por las palabras y las letras, a algunos niños también les gustan los números.
Hiperlexia y su abordaje desde la logopedia
La logopedia es extremadamente beneficiosa para abordar las dificultades que presentan los niños con hiperlexia, teniendo como principal objetivo desarrollar y mejorar la comunicación y las habilidades sociales del paciente.
El logopeda utilizará como base para el enfoque del tratamiento las fortalezas del niño, es decir, sus habilidades visuales y de lectura avanzada, para ayudarlo a desarrollar y apoyar sus áreas de debilidad entre las que suelen estar las áreas de comprensión e interacción social.
En cuanto al abordaje, en un primer momento el logopeda llevará a cabo una evaluación inicial detallada que ayudará a determinar los tipos de dificultades que tiene el paciente con su habla, lenguaje, comunicación e interacción social y también la gravedad de estas limitaciones.
A partir de los resultados de la evaluación y tras haber desarrollado una entrevista con sus padres, el profesional diseñará un programa de terapia individualizado específicamente adaptado a las necesidades y habilidades concretas del niño.
La terapia para niños con hiperlexia suele abordar las siguientes problemáticas:
- Dificultades comprensión del lenguaje hablado
- Problemas con la interacción social
- Habilidades lingüísticas de nivel superior
- Limitaciones en el lenguaje expresivo (hablado y escrito)
Estas áreas se pueden trabajar utilizando una variedad de técnicas o métodos de tratamiento, que serán diferentes para cada individuo. El logopeda se enfocará en usar las fortalezas del niño para ayudar a apoyar y desarrollar las áreas en las que presente mayores debilidades.
Algunas de las estrategias que se implementan en la logopedia aplicada a la hiperlexia son las siguientes:
- Uso de imágenes, pictogramas o sistema de comunicación de intercambio de imágenes
- Apoyo a la comprensión con indicaciones visuales
- Usar juegos de asociación para ayudar a comprender las relaciones entre palabras
- Enseñar causa y efecto, por ejemplo, con predicciones
- Historias sociales
Hiperlexia: los padres y profesores
El abordaje desde la logopedia no solo será beneficiosa para las personas con hiperlexia sino también para sus padres y maestros: el profesional brindará asesoramiento, apoyo y un programa de tratamiento individualizado para ayudar a desarrollar y mejorar el lenguaje, la comunicación social y la interacción del niño, a través de lo cual podrá alcanzar su máximo potencial tanto en su hogar como en la escuela y entornos sociales.